서사원

저자 : 버지니아 울프
20세기 영국 모더니즘 문학을 대표하는 작가로, 영국 런던의 지적이고 예술적인 가정에서 태어났다. 울프는 자유롭고 급진적인 ‘블룸즈버리 그룹’을 결성하고 활동하면서, 당대의 관습을 거부하고 여성의 예술 활동 참여, 동성애자 권리, 반전(反戰) 등 진보적인 사상을 펼쳤다. 그녀는 기존의 소설 형식을 파괴하고 인물의 내면을 섬세하게 탐구하는 ‘의식의 흐름’ 기법을 통해 현대 사회의 불확실성과 인간 내면의 복잡성을 묘사했다. 대표작으로는 『댈러웨이 부인』, 『등대로』, 『파도』, 『올랜도』 등이 있으며, 페미니즘 비평의 고전이 된 『자기만의 방』과 『3기니』 등의 에세이도 저술했다. 특히 여성의 독립적 삶과 글쓰기의 중요성을 강조한 그녀의 작품들은 1970년대 이후 페미니즘 연구를 통해 재조명되어 오늘날까지도 커다란 영향을 끼치고 있다. 평생 정신 질환으로 인해 어려움을 겪었고, 제2차 세계대전 중 질병의 재발로 고통받다 1941년 서섹스 우즈강에서 스스로 생을 마감했다.
역자 : 신혜연
성균관대 번역대학원과 바른번역 글밥아카데미를 거쳐 전문 번역가로 활동 중이다. 언어의 문턱을 낮추고자 노력하며, 세상의 아름다운 지식과 지혜를 자연스러운 우리말로 옮기는 일에 보람을 느끼고 있다. 옮긴 책으로는 『금성에서 봐』, 『베리 따는 사람들』, 『옐로페이스』, 『삶을 예술로 만드는 법』, 『나를 지키는 관계의 기술』, 『웃음』, 『엥케이리디온』, 『최면술사: 마크 트웨인 단편집』 등이 있다.

『올랜도』는 수백 년의 세월을 통과하며 자신의 정체성을 찾아가는 주인공 올랜도의 기나긴 여정을 그린 매우 독특한 소설이다. 16세기, 영국 귀족 청년이었던 올랜도는 어느 날 여성으로 변하게 되고, 이후 20세기까지 시대와 성별을 뛰어넘는다. 다양한 성별과 신분을 두른 채 여러 시대를 살아가는 올랜도는 시대적 규범이나 가치관이 결코 절대적이지 않으며 온전히 시대적, 사회적 산물임을 깨닫는다. 사회적 역할과 신분에 따라 개인에게 요구되는 기대 속에서 진정한 자아란 무엇인지 질문하고, 외적인 조건에 규정되지 않는 자아의 본질에 다가간다.

이 작품은 울프가 인간 존재의 경계를 어떻게 문학적으로 확장할 수 있는지를 보여준 대표적 실험으로 평가되며, 이후 젠더와 정체성의 문제를 문학의 중심 주제로 끌어올린 기념비적 작품이다. 울프는 이 작품을 통해 모더니즘 문학의 혁신을 이끌었을 뿐 아니라, 문학이 인간 심리와 사회적 구조를 새롭게 탐구하는 도구임을 보여주었다. 『올랜도』는 단순한 환상 소설이 아니다. 수백 년에 걸쳐 완성되는 자아의 초상, 그리고 스스로를 이해하려는 한 인간의 우아하고 자유로운 성장기다.

“처음 이 작품을 읽었을 때 차가우면서도 아름답게 푸른 바다에 뛰어드는 것 같았다.”

_엘리프 샤팍(Elif Shafak)

“이 작품은 문학의 새로운 형식을 실험한 중요한 작품으로 인정받았다.”

_뉴욕타임스

“버지니아 울프가 만들어낸 문장은 아직도 우리를 깨운다.”

_마거릿 애트우드(Margaret Atwood)